Enflasyonun Haneleri Sıkmasıyla Protestolar Patladı

ULAANBAATAR, MONGOLIA – Moğol imparatorluğunun kurucusu Cengiz Han’ın devasa heykelinin gölgesinde binlerce kişi toplanıyor. Yetkililerden sürekli artan yaşam maliyetini düzeltmelerini talep etmek için Hükümet Sarayı’nın dışında duruyorlar.

Genç bir gösterici aynayı kaldırarak hükümet yetkililerinin yüzlerine bakmaya dayanıp dayanamayacaklarını sorarken, diğerleri Nisan’daki iki günlük muhalefet sırasında “İşini yap” sloganları attı. Protesto, artan maliyetlere ayak uydurmakta zorlanan vatandaşlar için bir kırılma noktasına işaret ediyor. Hükümeti, durumu düzeltme görevini ihmal etmek ve insanları ülkeden kaçmayı düşünmeye zorlamakla suçluyorlar.

İdarenin onayından iki ay sonra şimdiye kadarki en yüksek toplam harcama bütçesi Yetkililer, 18,2 trilyon Moğol togrogunun (MNT) (5,9 milyar dolar) içinde vatandaşlara “kemer sıkma politikalarına geçmeleri” çağrısında bulundu. Bu hareket, her ikisi de ülkeye mal akışını etkileyen koronavirüs pandemisinden ve Ukrayna’daki çatışmadan zaten sersemlemiş birçok kişiyi kızdırdı.

Moğolistan’ın en büyük ithalat ortağı olan komşu Çin, pandeminin ardından Ocak 2020’de sınırını kapatarak tedarik zincirlerini engelledi ve fiyatları yukarı çıkmaya zorladı. Şimdi, ülkeye giren mal tedarik zinciri, Rusya’nın Ukrayna’yı işgalinin ardından bir darbe daha aldı. Rusya’dan yapılan ihracat durdu ve Moğolistan, ikinci en büyük ithalat ortağından bir zamanlar istikrarlı olan tahıl, yağ, süt ürünleri ve şeker akışına erişimini kaybetti.

Moğollar, Ocak 2021’deki %2,4’ten bu yılın aynı ayında %14,6’ya rekor bir enflasyon artışıyla boğuşuyor. Artan enflasyon ve yükselen fiyatların yıl boyunca devam etmesi bekleniyor. Her gün daha vahim görünen bir durumda bunu daha fazla toplumsal huzursuzluk takip edebilir.

Artan yaşam maliyeti, alışveriş yapanların kendilerini ve ailelerini beslemek için her hafta daha az para ödeyebildiği ülkedeki gıda mağazalarının çoğunda keskin bir şekilde hissediliyor.

Başkent Ulaanbaatar’ın Sukhbaatar semtindeki Bileg marketinde pazarlamacı olan Oyunbileg Dorjsuren, “Bazı Moğollar ekmeğinin yarısını alırken, diğerlerinin bir gün yiyecek ekmeği bile bulamıyor” diyor.

Ortalama aylık ücretin yalnızca %8 arttığı ve aylık ödeme paketlerine yalnızca 110.100 MNT (36$) fazladan eklendiği bir ülkede, et ve sebzelerle birlikte %55 artan benzin gibi günlük maliyetleri finanse etmek giderek zorlaşıyor. Moğolların çoğu.

Başkent Ulan Batur’daki Otgontenger Üniversitesi’nde ekonomi profesörü olan Dovuuch Manibadar, keskin bir şekilde azalan ithalatın etkilerinin ekonomi genelinde hissedildiğini söylüyor. “Bu büyük bir şok. Artan döviz kurları, işsizlik, enflasyon ve azalan bütçe gelirleri gibi birçok yönden kesinlikle yansıyor.”

Mali zorluklara tepki olarak binlerce kişi Nisan ayında Ulan Batur’un Sukhbaatar Meydanı’nda gösteri yapmak için toplandı ve kendilerine “kemer sıkma politikasına geçmeleri” söylenmesine rağmen, harcamaları kısmayan hükümet yetkilileri için aynı şeyin söylenemez olduğunu iddia etti.

Bazı işverenler işçilerine gösteriye katılmaları için ücretli izin verirken, üniversite profesörleri öğrencilerinin gösteri yapabilmeleri için dersten kaçmalarına izin verdi. Ton vatanseverdi ve daha yüksek ücret arayışı içinde ülkelerini terk etmeye zorlanmamaları için birçok talepkar eylemde bulundu.

Onlara katılmak, koronavirüs nedeniyle 20 milyon MNT’den (6.440 $) fazla kaybeden özel bir fitness merkezi işleten Ankhbayar Erdenebayar’dı.

“Kızımı böyle bir toplumda bırakmak istemiyorum; İki gün boyunca Hükümet Sarayı’nın önünde gösteri yapan Ankhbayar, “Vatanımda yaşamak istiyorum” yazılı bir pankart tutarak geleceğimi kurtarmak istiyorum” diyor.

Saruul Baatarbileg de gösterideydi. Bir kafede barista olarak çalışıyor, ancak gıda fiyatlarındaki keskin artış nedeniyle kendini zar zor besleyebildiğini söylüyor. “Hala gençken kendi ülkemde çalışmak istiyorum ama ülkem bana dilenci olmamı söylüyor” diyor. “Bu olamaz.”

İnsanlar gece saat 03.00 sıralarında kalkan ve coplarla donanmış polisler tarafından dağıtılıncaya kadar gösteri yaptı. Devlete ait mülklere yönelik vandalizm ihbarları üzerine yirmi kişi tutuklandı. Ertesi gün merkez meydanda daha da büyük bir kalabalıkla karşılaşan hükümet olağanüstü toplantıya çağırdı, ardından Başbakan Oyun-Erdene Luvsannyam 2022 bütçesini değiştirmeye yönelik bir adım açıkladı hane halkı üzerindeki ekonomik yükü hafifletmek.

Başbakanın açıklamasının ardından Ulan Batur’un merkez meydanında toplanan 4 bini aşkın gencin çoğu olaysız bir şekilde dağıldı.

5 Mayıs’ta Moğolistan parlamentosu Büyük Hural Eyaleti, Bütçesini değiştirdiğini açıkladı toplam harcamaları 300 milyar MNT (96 milyon $) azaltarak 17.9 trilyon MNT’ye (5.7 milyar $) indirecek ve bitkisel yağ ve şeker gibi bazı gıdaların yıl sonuna kadar vergiden muaf tutulacağını duyurdu.

Ekonomi ve Kalkınma Bakanlığı danışmanı ve Ulusal Kalkınma Ajansı eski başkan yardımcısı Dulguun Baasandavaa, hükümetin bundan sonra özel sektörle birlikte çalışması gerektiğini söylüyor.

Dulguun, “Birlikte yapacak çok işimiz var” diyor. “Hükümet ve özel sektör arasında işbirliği için geniş fırsatlar var. Toplumda yapmamız gerekeni vergilerle yapmalıyız.”

Ancak hükümet Moğolların üzerindeki ekonomik yükü hafifletmeyi başaramazsa, birçok gösterici yeniden sokaklara çıkmaya hazır olduklarını söylüyor.

Gösteriye ikinci gün katılan Tsend-Ayush Tumenjargal, enflasyonun düşürülmesi, devlet harcamaları ve sosyal güvenlik katkıları da dahil olmak üzere hükümete sunulacak taleplerin bir listesinin oluşturulmasına yardımcı oldu. Hükümetin nasıl tepki vereceğini yakından takip etmeyi planlayan birçok kişiden biri.

“Önceki protestolar işe yaramazsa yeniden yürümeye hazırım” diyor.