BWEYOGERERE, UGANDA – Ella Nankoma, beş yıl önce köyünden bir adamın sokaktan bir taş alıp Nankoma’nın verandasında uzanmış kara kedisine fırlattığını hatırlıyor. Adam bir bıyıkla kaçırdı ve kedi güvenlik için koştu. Öfkeli, o zamanlar genç bir Nankoma, adama karşı çıktı ve ona neden bir kedinin – o zaman siyah bir kedinin – taşlanmaması gerektiğini sordu. Kargaşayı gören yoldan geçen üç kişi adamın savunmasına geldi ve Nankoma’nın “garip bir kız” olduğu sonucuna vardı.
Olay, kaç Ugandalı’nın kedileri gördüğünü gösteriyor: şeytanların ve hastalıkların taşıyıcıları olarak, büyücülükte kullanılan kötü yaratıklar. Şimdi 24 yaşında olan Nankoma, her seferinde bir yavru kedi olmak üzere bu tutumları değiştirmek için mücadele ediyor.
Uganda’daki birkaç hayvan aktivistinden biri olarak, başkent Kampala’daki Bweyogerere köyünde kurtarılan yaklaşık 40 kedinin gururlu bakıcısıdır. “Onlara bir ev vermek istiyorum” diyor. “Onlar canlı varlıklar, bir yuvayı, yemeği ve güvenliği hak ediyorlar.”
Nankoma’nın kurtarma çalışmaları, 2020 yılında Makerere Üniversitesi’nde Kadın ve Toplumsal Cinsiyet Çalışmaları alanında lisans eğitimi alırken başladı. COVID-19 karantinasıyla birlikte öğrenci evinden ayrıldı ve babası Tom Ketta’nın yanına geri taşındı. Nankoma, Ketta’nın direncine rağmen sokak kedilerini eve getirmeye başladı – büyürken, ona kedilerin tüberküloz bulaştıran kürk döktüğü söylendi. “Onu desteklesem bile, bu duygu aklımda sürünürdü” diyor.
O yılın ilerleyen saatlerinde Nankoma’nın dersleri yeniden başladığında, yanına bir kedi Penny’yi alarak kampüsün yakınlarına taşındı. Oda arkadaşım kaçtı, dedi gülerek. Ketta diğer kedilere bakmayı teklif etti. “Onun yokluğunda onlarla bağ kurdum” diyor.
Şimdi, Ketta Nankoma’nın en büyük amigo kızı. Son iki yılda, aile evinin bahçesinde, şezlongları ve iki kedi ağacı olan bir kedi evi kurmasına yardım etti; ona “Uganda’nın Kedi Beşiği” adını verdiler. Nankoma, bu süre zarfında yaklaşık 90 kedinin elinden geçtiğini söylüyor. Birçoğu evlat edinildi, 12’si öldü.
Nankoma, işkence belirtileri gösteren kedileri sık sık kurtardığını söylüyor. Uganda’nın hayvanlara zulme karşı bir yasası olmasına rağmen, ceza hafiftir – yalnızca 1000 Uganda şilini (28 sent) veya en fazla üç ay hapis cezası – ve nadiren uygulanır.
Kampala Metropolitan Bölgesi’ndeki Uganda Polis Gücü sözcü yardımcısı Luke Owoyesigyre, en azından başkent bölgesinde polisin hayvan istismarıyla ilgili herhangi bir tutuklama yapmadığını söylüyor.
Tarım, Hayvan Endüstrisi ve Balıkçılık Bakanlığı veterinerlik düzenleme ve uygulamadan sorumlu eski komiser yardımcısı Kiconco Dorcus, “Polis hayvanların haklarını anlamıyor gibi görünüyor, bu yüzden hayvan tacizcilerini tutuklamıyor” diyor.
Aynı şekilde, ülkede pek çok hayvan savunucusu faaliyet göstermiyor. Uganda Hayvanları Koruma ve Bakım Derneği böyle bir gruptur. Yönetici Alex Ocheing, sponsorlar ve bağışlarla finanse edilen sivil toplum kuruluşunun 1996’dan beri yaralı ve terk edilmiş hayvanları kurtardığını ve şu anda 250 köpek ve 30 kediye ev sahipliği yaptığını söylüyor. Personelin genellikle işkence ve zulüm belirtileri gösteren hayvanları kurtardığını söylüyor.
Henüz resmi bir organizasyonu olmasa da Nankoma, Facebook ve Instagram sayfalarını evcil hayvanlarıyla ilgili küçük ayrıntılarla tutuyor. Runt’ın bir otoimmün hastalığı var; Gray en vahşi ama çok oyuncudur; Gundi’nin cilt hastalığı ve göz sorunu var; Bir cüce olan Rudy hassastır; Şanslı Kurbağa, doğumundan beri Nankoma’nın Kedi Beşiği’nde büyütülmüştür, bu da ona “insana yakın” nitelikler verir, diyor.
Nankoma, kedileri küçük bir ücret karşılığında ve bazen ücretsiz olarak tedavi eden veteriner Alex Mugisa’nın yardımına güveniyor. “Normlara meydan okuyor” diyor. “Ayrıca, şehrin sokaklarda dolaşan evsiz kedilerden kurtulmasına yardım ediyor.”
29 yaşındaki bir teknoloji girişimcisi olan Collin Rukundo, Facebook sayfasına rastladıktan sonra Nisan 2021’de Nankoma’nın Cat Cradle’ından Pike’ı evlat edindi. “Hayvanları çok seviyorum ve onların etrafında büyüdüm” diyor ve “bu yüzden ona hemen kedilerden birine ev verip veremeyeceğimi sordum” diyor. Rukundo, Nankoma’nın girişimini övüyor. “İnsanlar hayvanların hayatlarını küçümsüyor ve onların iyi bir hayatı hak etmediğini düşünüyorlar ama işte genç bir bayan. [changing] bu anlatı.”
Nankoma’nın hayvan aktivizminden tüm Ugandalılar etkilenmiyor. Kampala’daki Owino pazarında çalışan geleneksel geleneklere inanan Babirye Fausta, Nankoma’nın “atalarından geçişli bir iblis taşıyor olabileceğini” söylüyor. Bu manevi bir çağrıdır.”
Kampala’daki Makerere Topluluk Kilisesi’nin kurucusu Papaz Martin Ssempa, kedilerin Tanrı’nın bir eseri olduğunu söylüyor, ancak büyücülük nesneleri olarak kullanılabilecekleri gerçeğini dışlamıyor. Çiftliğinde farelerle uğraşmak için evcil hayvan olarak beslediği altıdan fazla kedisi var. “Daha sonra ev hayatını tercih ettiler” diyor ve “korunmaları oldukça pahalı.” Beyaz bir eşe sahip olmanın kedilerle ilgili geleneksel inançlardan kurtulmayı kolaylaştırdığını söylüyor.
Nankoma’nın hayalinin, beşiğini daha büyük bir barınağa genişletmek olduğunu söylüyor. Babası ona 5.000 metrekarelik (53.820 fit kare) bir arsa teklif etti, ancak bunu kurmak için finansmana ihtiyacı olduğunu söyledi. “Onlar için yedek bir veteriner memuruna ihtiyacım olacak, [as well as] personel için konaklama ve maaş.”
Nankoma konuşurken, bir grup çocuk başıboş bir kedi görür ve onu ona getirir. “Çocukları değiştirmek daha kolay” diyor. “Kedilerle gelecek güvence altına alındı [if] onları severek büyüyorlar.”
Kaynak : https://globalpressjournal.com/africa/uganda/cats-bad-rap-hopes-change/